Algemene informatie

Zo goed als bij elke schaatsclub schaatsen bij SKITS (voorheen IJSVU en US) in Amsterdam al jaren een aantal mensen met een touw en een priem als ze het natuurijs opgaan. Vanaf begin jaren tachtig is regelmatig in het clubblad beschreven hoe een priem kan worden gemaakt en hoe belangrijk het is om werptouw en ijspriem mee te nemen. Iedereen is het altijd daarmee eens, maar als er natuurijs is, hebben de meeste mensen het nog niet gemaakt. Het blijft meestal bij een goed idee en een goed voornemen. Daarom was het aantal mensen dat zonder touw en priem het natuurijs op gaat nog steeds veel te groot. Met soms nare gevolgen. Begin jaren '90 was een clubgenoot, een ervaren schaatser, bijna verdronken. Hij had geen touw bij de hand, want de tocht zou alleen over "veilig" ijs gaan. Toen is een actie gestart gegaan: De Actie Veilig Natuurijsverkeer. 

Wat is er daarna gebeurd
Voor de eigen schaatsclub hadden een aantal vrijwilligers sets touw en priems gemaakt. (De eerste schaatser heeft zich al na twee dagen natuurijs met de priem uit een wak gehaald!) Daarnaast werd een "maakfolder" gemaakt voor verenigingen die hetzelfde voor hun leden wilden doen. Wij voegden ook nog een aantal voorbeeldteksten bij. Deze waren bedoeld  om in clubblaadjes op te nemen als promotie van het veilig schaatsen op natuurijs. Onder de reacties waren een aantal verzoeken of wij niet een paar kant en klare exemplaren konden leveren.
De volgende stap werd dan ook het voor een geringe prijs op grote schaal fabrieksmatig laten maken van de natuurijs-veiligheidssets. Dat is najaar '94 gebeurd. Tegelijkertijd werden een aantal verbeteringen aan de natuurijsveiligheidsset (werptouw en ijspriem) aangebracht. Door de schaalvoordelen en het vrijwilligerswerk bleef de prijs beperkt. In dat zelfde jaar zijn via een mailing naar circa 70 KNSB verenigingen een aantal honderden stuks verkocht. Daarnaast heeft de KNSB op de bondsvergadering van 10 december '94 alle aanwezigen als relatiegeschenk een set gegeven. In totaal zijn er dan meer dan 1000 sets verkocht en hopelijk op het natuurijs aanwezig.

In 1997 is de Stichting Veilig Natuurijsverkeer opgericht. Deze stichting heeft geen winstoogmerk, maar is gericht op het verspreiden van kennis over veiligheid op natuurijs en het (laten) maken en verkopen van een goedkope en compacte veiligheidsset (ijspriem en werptouw). Dit laatste zolang er door fabrikanten op commerciële basis geen vergelijkbare goede en goedkope set wordt gemaakt.
In de afgelopen jaren is er veel werk gedaan om meerdere afzetkanalen te ontwikkelen. Enerzijds worden de set direct verkocht door geld over te maken naar de stichting. Anderzijds worden de sets verkocht door schaatsspeciaalzaken, die deze sets inkopen bij de Zandstra Sport in Joure.

Sinds 2001 wordt een nieuwe versie van de veiligheidsset aangeboden. Deze set is het resultaat van een jaren lange zoektocht naar verbeteringen. Ten opzichte van de eerste, zelf gemaakte set is er veel veranderd. In 2007 is er weer een nieuwe versie gekomen.

In de loop der jaren zijn er tot 2007 meer dan 5000 veiligheidssets verkocht.

De houding van de schaatsers ten opzichte van veiligheid op natuurijs

Tijdens de winters van '95-'96 en '96-'97 kregen wij de indruk dat de houding van de gemiddelde schaatser op natuurijs ten opzichte van het meenemen van reddingsmiddelen grondig gewijzigd was in vergelijking met vijf jaar of langer daarvoor. Toen reageerde men in het algemeen op het meenemen van een reddingsset met: "Ik doe geen gevaarlijke dingen." Ik ga alleen het ijs op als het veilig is." In de winters van '96-'97 vond men het wel verstandig. "Ten slotte kun je je wel eens vergist hebben." Of "is het handig voor het geval iemand anders in een wak is gekomen; dan sta je er niet zo hopeloos bij."

De Afzetkanalen
Wat betreft de verspreiding hebben we een tweetal "afzetkanalen".
Het eerste afzetkanaal is Zandstra Sport en de detailhandels die door Zandstra worden bevoorraad. Op deze verkopen maakt de stichting geen marge. De set zou dan in de winkel zo duur worden dat de gemiddelde schaatser dat er vòòr het schaatsseizoen niet voor over heeft. We hebben overigens wel de indruk dat de houding wel langzaam verandert.
Het tweede afzetkanaal is directe verkoop van de Stichting via het postgironummer. Onder andere naar aanleiding van promotie via de KNSB, het Schaatsmagazine, andere bladen en via internet. Naast deze afzetkanalen hebben een aantal schaatsclubs of ook andere (sport)organisaties een grote actie rond het schaatsen op natuurijs gehad en hun medewerkers een veiligheidsset als geschenk gegeven.

De marge die de stichting maakt op de directe verkoop van de veiligheidssets wordt gebruikt voor promotie en het aanleggen van een voorraad. De voorraad is nodig omdat schaatsers pas een veiligheidsset willen aanschaffen als er op natuurijs kan worden geschaatst. Deze voorraad wordt nu met name uit "eigen zak" gefinancierd. Het is de bedoeling dit deels uit de marge op het tweede kanaal te gaan financieren en deel(s) uit sponsoropbrengsten. 

Promotie en naamsbekendheid
Naast de verkoop zijn wij bezig met bewustwording en promotie van veiligheid op natuurijs. Dit gaat via onze website. Daarnaast via artikelen in allerlei bladen en mailings naar schaatsverenigingen. Tijdens de laatste natuurijswinter bleken de media: radio, TV en schrijvende pers ons als stichting goed te vinden. Een speciale vorm van promotie is het verspreiden van flyers op kunstijsbanen en andere plaatsen waar natuurijsliefhebbers kunnen komen. Mocht je zelf ook flyers willen ophangen, meestal maar een keer of twee per seizoen, dan zouden wij dat erg op prijs stellen. Stuur ons een mail : De stichting Veilig Natuurijsverkeer

Ons doel
Vele duizenden schaatsers standaard uitgerust met een natuurijs-veiligheidsset, waardoor (bijna)ongelukken vrijwel uitgesloten zijn. Met de ijspriem kan men zichzelf redden en met het werptouw een ander.
Het meenemen van een veiligheidsset moet even vanzelfsprekend worden als het opzetten van een helm op de racefiets of de motor.